吉村外喜雄のなんだかんだ

「パラオに潜る（２）」

ロックアイランドの豪快な地形、抜群の透明度、豊富なサンゴ、
大小群れをなして泳ぐダイビングポイントと、ダイバーの聖地
パラオの魅力は尽きることがない。
                             
私は、二十数年前の１９９０年前後に２度、パラオに潜っている。
１９９４年以降約１０年間、大阪の研修に時間を割いたため、スキューバダイビングはお休みした。 ２００４年十年ぶりに、禁煙をした見返りに復活・・ その時、最初に出かけたのがパラオだった。

胸ふくらませ、十数年ぶりに潜ったパラオの海だったが、期待は裏切られた。海底は死滅したサンゴで真っ白・・ まるで、生き物のいない枯れ山のよう・・熱帯魚も回遊魚もいない死の海になっていた。

１９９７年から９８にかけて、大平洋一帯で海水温が上昇し、サンゴが死滅してしまったのです。大規模な白化現象により、サンゴ礁が受けたダメージは大きかった。

海流など、自然現象が多様なパラオ・・影響を受けない場所も多く、
サンゴの回復は意外に早かった。

今回私が潜った海水温は３０度・・例年より水温が高く、このような日が続くようだと、サンゴへの影響が心配される。

加えて、パラオの世界遺産登録で人気が増し、増え続ける観光客と宿泊施設・・人為的環境破壊によるダメージで、沖縄の二の舞にならなければよいのですが・・。