■老夫婦、食事での会話。
夫 「あっ！ ズボンの上にこぼしちゃった…」
妻 「駄目じゃない、ちゃんとハンカチを膝の上に乗せておかなきゃ！」
夫 「このハンカチ、年を取るにつれて上がって、首元に挟むことになるよなぁ～」
妻 「そうよ、最後は顔の上にのせておしまいヨ！…」
夫 「……」
脳梗塞を患うと、ご飯をぼろぼろこぼすようになる。ところが当の本人は、そのことに気づかない。
年をとると、いずれはなんらかの病を患い、床に伏せ、人様の世話になって死んでいかねばならない。 ２０２５年には、３軒に一軒が、
６５歳以上の夫婦二人、或いは一人住まいになるという。
まだ先のことと、考えたくはないが…実のところ、誰の世話になって、どのような場所で安心して死んでいけるのか？ 妻？息子？娘？、 自宅で？施設で？病院で…？
【心と体の健康情報 - 274】
～幸せな人生を歩むために～
「若く見える人、見えない人」
二ヶ月前、中学卒業後初めて、５０年ぶりの同窓会に出席した。初めてということで、幹事から紹介され、一人ひとりお酌して歩いた。
一番端の席に、足が悪いのでしょう、低い椅子に腰掛けて、一段高いところで食事をしている人がいた。
そこで私は大失態をした。年恰好から、"先生"が同席されていると勘違いして、ご挨拶に行ったのです。「吉村と申します。
卒業以来５０年ぶり、先ほどから先生を拝顔し、先生のお名前が思い出せません」と言ったら、「バカ、私も同級生だよ…」
二週間後、記念写真が送られてきた。Ｙさんは若い頃から童顔、５０代半ばにしか見えない…１０歳は若い。後列のＭさんは、
苦労したのでしょう？
７０半ばに見える。シワやシミが多く、尋ねたら、病気をしたという…。
５０を過ぎると、白髪が目立ち、頭が禿げ上がってくる。若く見える人、老けて見える人、私たちの年齢になると、
前後２０歳くらい齢が開いて見えてくる。
まだ若いつもりでも、写真は正直。
写真に写る己の姿は、何ともむさくるしく爺むさい…写真を直視することができない。
若く見える人は、大概仕事を持っている。そして、忙しそうに飛び回っている。
現役バリバリ、心にハリをもって働くことが、若々しさを演出するのでしょう。
私が三十歳の頃、「しいのみ学園」が話題になったことがある。映画にもなった。
遥か昔のことと思っていたら、昨年４月、３０数年ぶりに、何と１０１歳になられた曻地三郎園長が、講演に現れたのです。
まるでタイムスリップ…。１００歳を過ぎた今もなお、現役バリバリなのです。
二時間立ったままマイクなしで講演。しかも自らあみ出した"棒体操"を約十分間、私達を立たせての実技指導。１０１歳なのに、 棒を片足立ちで、組んだ両手の中をくぐらすのです。身体は柔らかく大変お元気。とても１０１歳の老人には見えません。
ご自身は医学博士ですが、他にもいくつか博士号を取得。語学も堪能で英語やドイツ語が得意。更に、ロシアで論文を発表するため、
ロシア語をマスター。
６３歳から韓国語を勉強し、５年で自由に話せるようになり、９５歳から中国語を覚え始め、話せるようになったという。
９０歳を過ぎて韓国に"しいのみ学園"をつくり、９５歳の時、民間の身障者施設が未成熟の中国に渡り、"しいのみ学園"を開園。
今後２０箇所は増やしたいという。
講演２ヶ月後、アメリカ、ヨーロッパ、南アジアの大学に招かれて、世界一周講演旅行に旅立たれた。そして、
今年も引き続き講演旅行に出かけていった。
１０２歳になられた現役園長…曻地氏には、余生というものがないのでしょう…。
一世紀を生き抜いて、なお盛んなのです。
また、京都で論語を教えていただいている"伊與田 覺"先生は、今年９１歳。
来年も引き続き教壇に立たれるという。毎回３時間近くの講義。ご高齢の老人には見えない、ハイレベルの格調高い講義をされます。
来年、団塊の世代が６０歳の定年を迎え、働き場を失う。長年培った経験や能力、まだまだ生かせるのに、もういらないとお払い箱。 国や社会にとって、大きな損失でしょう…。
■曻地三郎（しょうちさぶろう）氏
小学校、女学校、師範学校の教員を経て、現在、福岡教育大学名誉教授。
S２９年我が子が小児麻痺の身障者になったが、障害者を受け入れる学校がなく、独力で「しいのみ学園」を設立、
障害者の教育指導に当たる。
医学・文学・哲学・教育学博士。新万葉歌人。そのほか、韓国大邱大学教授・大学院長。中国長春大学名誉教授。著書１３０冊。