■ダム建設で発展したラスベガス
 －ＰＡＲＩＳ－ |
ロサンゼルスから飛行機でロッキー山脈を越えると、そこはネバタ州。
ラスべガスに向かう飛行機の窓から見える景色は、一面の砂漠。
水も電気もない砂漠のド真ん中に、突然光り輝くラスベガスの街が現れてくる。
街路は植樹・植栽で青々とし、ホテルの周りも、東京の公園と見まがうくらい、
様々な植物が生い茂っている。
よほど大きなオアシスがあるかと思いきや、年間に降る雨の量はわずか３００ミリ。
植栽に沿って塩ビ管が敷かれ、朝夕時間になると、自動散水する仕組み。
なるほど、これなら植物が育つ…。
１９３５年、大恐慌を乗り切りる景気策の一環として、フーバーダムが完成。
そこから５０キロ離れた町ラスベガスに、水と電気を供給。
１９４１年に、ストリップ通り初のホテル"スワン"が誕生。以来６５年、次々と個性溢れるホテルが建ち、
現在人口１５０万人、年間３千万人の観光客が訪れる大都会に発展した。
【吉村外喜雄のなんだかんだ - 149】
「成長発展し続けるラスベガス」
１０日から一週間、ノエビアの招待で、ロサンゼルスとラスベガスを観光した。
ラスベガスは今回で三回目。
数々のアトラクションやショー、ダイニング・スポットにショッピングモール、そしてカジノ。
２４時間眠らない街… 私達を眠らせない街。
メインストリートは、パリス、ベネチアン、ベラッジオ、ＭＧＭなど、お馴染みのホテルはどこも人でごった返している。 そのストリップ通りに、更に６０００室はあろうかという、超巨大ホテルが４つも５つも建築中…。
３年前に訪れた時、超人気"海賊船ショー"の、トレジャー・アイランドホテルがMGMに売却された。
私たちが夫婦で訪れたその日、 ショーの最終日で、見ることが出来なかった。
売却の理由は、より巨大で集客力・競争力のあるホテルを建築するためという。既存のホテルをリニューアルするより、 人気度が高い間に、ライバル企業にアトラクション付きで、高値で売却した方が賢い…。
今回は時間がなく、数箇所ある新しいホテルの見学はしなかった。
また、今流行りのアウトレッドは、ストリップ通りを南へタクシーで１５分くらいの所にある。
今回、より斬新なアウトレッドが、 ストリップ通り反対の北側２６０メートルの展望台があるストラストフィアの外れに完成。
早速、昼食とショッピングを楽しんだ。
８年前、当時まだ目新しかったアウトレッド。わざわざ見学に出かけたものです。
端から端まで歩けないほど長く大きな建物だつたが、 今はどうなっているだろうか。
ふと、３～４年前に学んだ、イトウヨーカ堂鈴木会長の言葉を思い出す…。
「過去の経験を破壊せよ！ 昨日の続きを断て！
土台から、基本から会社を造り直せ！新しい創業をせよ！」
今はまさに戦国の世。激動の時代、不安定な時代。強いものは益々強くなり、弱いものを駆逐していく。
過去の延長は全くありえない。 現状を維持し、守ろうとすれば、たちまち時代に取り残され、生き残っていけなくなる。
過去原爆実験が繰り返された、ネバタ州の砂漠の真ん中のアミューズメントシティ。
空港の乗降客数は全米３位と言うから、すごい！
世界中から人が集まってくる、金のなる街。生存競争は、私たちの想像を超える熾烈さ…。
ところでお勧めは、今年６月ミラージュホテルに常設オープンした"ショー"。
円形劇場の真ん中、２０メートルの天井から垂れ下がった４本のロープをメインに、
６０名が繰り広げるアクロバッティックな演技。 命綱や落下防止ネットなどはない。
ビートルズの曲目を主体に、ベラッジオの「オー」に似た演出で１時間半。
時間の経つのを忘れ、ラスベガスの夜を堪能した。