吉村外喜雄のなんだかんだ

【吉村外喜雄のなんだかんだ 　-　127】
「尺貫法」

一昨日６月７日は「計量記念日」でした。そこで今日は、ほとんど忘れ去られた
[尺貫法]なんだかんだ…

私の身長"五尺七寸"と言うと、今の若い人は「？」でしょう。
昭和４１年、私が２５歳の頃までは、物差しの単位は「尺貫法」でした。
中国から伝来し、長さの単位は「尺」、重さの単位は「貫」として使われてきた。

■子どもの頃、肥満の子がいたら「わ～い、わ～い、百貫デブ」と、囃し立てた
　 ものです。体重を量るときの度量は「貫」でした。
　 １貫　＝　１０００匁　＝　３．７５キログラム（５円玉１０００枚分の重さ）
　 私の体重は７５キロなので「２０貫」ということになる。
　
　 「そんなことをしても、一文の徳にもならぬ…」と言いますが、今で言う「１円」
　 のことでしょう…。江戸時代より更に以前、"１文銭"の重さを１匁と定めた。
　 １文銭１０００枚が"１貫目"になる。
　 ５円玉１枚は３.７５グラム。１匁の重さと５円玉、同じ重さになります。

■子どもの頃、初めてフナ釣をした時、最初に釣れたのが"尺鮒"だった。
　 見ていた周りの釣り人から拍手が…、あの時のことは今も忘れません。
　 釣り竿の長さを言うときは「尺」。８尺～２１尺くらいのものを揃えます。

　私たちの日常生活で、「尺貫法」は今も生きている。
　 釣り竿以外にも、陶芸、着物、建築、不動産、酒造などの世界では、今も
　 尺貫法が度量の基準。しかし、「五寸くぎ」や「一寸法師」がどれくらいか、
　 分からない人が増えてきている…。
<長さ・距離>　１里＝３６町＝約４キロ、　　　　　１町＝６０間＝１０９メートル
　　　　　　　　　 １間＝６尺＝約１．８メートル、　　１丈＝１０尺＝約３メートル
　　　　　　　　　 １尺＝１０寸＝約３０センチ　　　　１寸＝約３センチ

大工が家を建てるとき、今も昔ながらの「曲尺（カネジャク）」が使われる。
メートル法が制定され、４０年を経た今でも、建築の世界の寸法の基準は
尺貫法。建築物は一間・一尺を単位にして、家が建てられる。

そうした建設業界の慣習に逆らったのが、以前私が勤めていた積水ハウス。
創業の時から、「メートル」を間取りの基準にした。住宅業界に新風を吹き込も
うとする意気込みが、伝わってくる。
畳一枚の大きさは１×２メートル。柱間隔も１．８メートルではなく、２メートル。

床に敷くコンパネや、壁に貼るベニヤは「３×６（サブロク）版 ９１×１８２セン
チ」。だから、積水ハウスの内装大工、床や壁にボードを貼るとき、建材の寸
法が合わず、継ぎ足さなければならなかった。余分な作業を強いられたのです。
畳屋さんも、１×２メートル寸法の"畳表"、品質の良いものが少なく、困って
いた。
畳や建具のみならず、玄関ドアー、流し台から洗面器、ガラス・鏡に至るまで、
メーカー品すべて、尺貫法に合わせた製品が市場では主流…。
同じ建築面積だと、ライバルメーカーの間取りは、「八畳の洋間に六畳の和室」
となる。ところが、セキスイで図面を引くと、「六畳の洋間に六畳の和室」に
なってしまう。お客さまには、ライバル会社の間取りの方が良くなって見える。
そんな、営業面での苦労が付いてまわった。

「尺」には幾つか種類があって、それぞれ長さが違う。中でも、着物を仕立てる
ときの「鯨尺」は、「曲尺」より１．２５倍も長い。

■子供の頃、冬になると、大人も子どもも皆、"足袋"を履いた。
　 当時、足や靴の大きさを言うときは、「文」という単位を用いた。
　 「１文＝２．５センチ」、２５センチの足の人は、"１０文"の足袋を履いた。
　 この「文」、その昔"１文銭の直径"が２．５センチであったことから、付けられ
　 た寸法だという。

■面　積
　 １町＝１０反＝９９１７平方メートル　　　１反＝１０畝　　１畝＝３０坪　　
　 １坪＝１０合＝約３．３平方メートル　　 １合＝１０勺
■体　積（量）
　 １石＝１０斗　　１斗＝１０升　　１升＝１０合＝約１．８リットル　　１合＝１０勺
　 上記の面積と体積の度量は、今も広く使われている。